27位球員當中，有16位「新同學」，以及一位剛加入還不到五天又被換掉的選手（Yunel Escobar）。無論 A's的內野是否就此定案？是否維持具備防守能力、有速度但砲火不夠猛烈的外野？誰是第三號捕手？等待這些答案揭曉之前，不妨透過了解交易細節，進一步理解其背後動機，來重新認識這支令人既熟悉又陌生的球隊。一切先從簽下 Billy Butler談起。
十一月中旬，奧克蘭運動家隊以3年30M簽下前皇家隊的 Billy Butler（DH/1B）。
Billy Butler (Photo By Lisa Blumenfeld/Getty Images)
A's這幾年持續找尋具有長打能力的右打者，右投右打的 Billy Butler正符合球隊的需求，且平均每季10M的薪水也在球團的預算範圍內。Butler八年職業生涯的三圍為 .295/.359/.449，OPS+ 119亦是聯盟平均之上，且 Butler面對左/右投時並無顯著的弱點，便不需考慮將他加入 A's platoon的行列當中
進一步看他的統計數據（BR），將生涯上下球季的表現拆開來看的話，表現皆屬中上（細看逐月成績，打的最差的五月仍有 .280/.344/.406）
Billy Butler生涯面對右投 3188AB .288/.347/.424, .771 OPS, 78HR 434RBI
Billy Butler生涯面對左投 1129AB .314/.393/.519, .912 OPS, 49HR 194RBI
擔任中心打線、打第一球、球數領先（特別是一好三壞/連續三壞球以後的局面）以及面對得點圈有人時，皆有不錯的表現（以下皆為生涯成績）。
上半球季（生涯）.286/.356/.421, .777 OPS
下半球季（生涯）.305/.363/.479, .841 OPS
後來，當球隊將 John Jaso被交易掉之後，Billy Butler便正式成為今年球季 A's的主要 DH，且根據上述數據，Butler將是打線的固定班底。因 Butler的一壘防守表現不算突出（根據 Fangraphs的資料， Butler, 已離隊的 Brandon Moss, Nate Freiman, Ike Davis與去年客串一壘的 Stephen Vogt等五人，生涯防守一壘的 UZR/150依序是：-5.6, -11.3, 4.6, 1.5, 5.9，僅 Butler與 Moss兩人為負值），故只有當陣容出現特別考量/安排時，Butler才需要在面對左手 SP時擔任一壘手（遇到右投 SP時，將會交由左打的一壘手 Ike Davis先發），當球隊面對到對方先發是左投時，一壘應是交給 Mark Canha或 Nate Freiman（成為 FA的 Alberto Callaspo與 Kyle Blanks已不在陣中，分別加盟勇士隊、遊騎兵隊），讓他維持 DH的角色。
三棒 1705AB .301/.361/.474, .835 OPS
四棒 1877AB .290/.363/.433, .796 OPS
五棒 388AB .317/.381/.466, .848 OPS
First Pitch .359/.359/.533, .892 OPS
球數領先 .334/.495/.541, 1.037 OPS, K/BB: 109/427
一好三壞 .476/.782/.876, 1.659 OPS (105AB)
連續三壞之後 .398/.774/.772, 1.547 OPS (123AB)
RISP .312/.390/.460, .851 OPS
那麼，Butler歷年在 A's主場 O.co Coliseum以及對上美西其他隊伍時打的怎樣？ 他在 Coliseum的表現只能算中等
不過，當面對「太空人以外」的美聯西區隊伍，Butler有著相當迷人的數字（依 OPS排序，遞增）
Coliseum .252/.354/.405, .759 OPS (111AB)
更有一項「隱藏版」的統計數字…
太空人 78AB .231/.282/.397, .680 OPS (78AB)
遊騎兵 215AB .298/.373/.437, .810 OPS (215AB)
水手 209 AB .325/.382/.483, 865 OPS (209AB)
天使 229AB .279/.382/.502, 885 OPS (229AB)
面對 Justin Verlander超過50個打席的打者當中，Billy Butler的打擊三圍(.405/.468/.536)，有兩圍是現役選手第一（且是目前聯盟唯一一人能對 Verlander出現破四成的對戰打擊率），只有對戰長打率輸給雙城隊的 Joe Mauer (.585)。接下來球隊若有機會遇到 Verlander的話，可以替隊友壯壯膽了。
Billy Butler認為在皇家隊的10年生涯相當地光榮。因皇家隊未執行他2015年12.5M的 option（以1M buyout），A's才有機會，Slusser於（Billy Butler signing shows A’s still plan to compete）進一步提到，豆爺會這麼快就簽下 Butler的原因是，A's意識到有許多球隊在找打者，當市場上有一兩位打者與他隊簽約，導致可選擇的選手開始變少後，A's會更難獲得 Billy Butler。此外，Butler在2014年球季有多項打擊數據為生涯新低，讓運動家隊得以趁低買進。Butler只有28歲，無傷病史，球團看好他能夠打出昔日水準。
Butler在他第一次與記者們的電話會議提到，選擇 A's的原因（底下由 Jane Lee整理），大意為：他過去十年效力同一支球隊，未曾經歷目前這種情況（FA）。剛結束世界大賽，心情五味雜陳。要離開皇家隊是很難受的；不過成為自由球員的第一天，Billy Beane就跟 Butler的經紀人連絡，表達他的興趣。Butler本身是個很忠誠的人，豆爺表示他對 Butler的興趣、並替 Butler擘畫遠景，解釋需要他扮演的角色，才讓 Butler改變心意。Butler也跟 Bob Melvin談過話，對 A's團隊成員的感覺很好。
Billy Butler有個"Country Breakfast"的綽號，當初由球迷們透過 Twitter票選出來，他本人也傾聽民意從善如流保留此綽號。在取得 Josh Reddick同意後，Butler將可以延續皇家時期的16號；Reddick改穿22號，他最喜愛的高中教練的背號。
This is definitely a situation I’ve never been in before. I’ve been with one organization for the last 10 years. There’s a lot of mixed emotions there, coming off the World Series. It’s a tough situation to leave, but from day one of free agency, Billy [Beane] was in contact with my agent showing his interest. I’m a very loyal guy, and him showing that kind of interest in me and expressing his expectations of what I can accomplish and his needs for what my role would be in Oakland, it hit me where it mattered most. He came to me first. I’m a very loyal man, and that kind of stuff goes far with me. I talked to Bob Melvin as well. I just have a good feeling with the group of guys that they have there and have really respected it from the other side for the last few years.
It shows the type of talent, the type of teams they’ve built. I’m happy to be a part of that, and hopefully I can contribute to that and take it to the next level where we can go deeper.
Billy Butler加盟後，A's一度擁有一票一壘手: Brandon Moss, Billy Butler, Stephen Vogt, Nate Freiman, Kyle Blanks等（A's acquire first baseman Ike Davis from Pirates By Susan Slusser），球團繼續「追加」，以50萬1900美元的 international bonus slot (No. 27)，跟海盜隊交易一壘手 Ike Davis與 international bonus slot (No.86，約23萬2美元)。
Ike Davis (Photo by Chris Trotman/Getty Images)
原先找來左打的 Ike Davis打算加深 A's一壘的板凳深度，後來間接提升了球團進行交易的空間（e.g. 交易掉 Moss+交易掉 Derek Norris後，讓 Vogt回去蹲捕後，隊上還有左打的一壘手）。Davis近兩個球季打的差強人意，但他2012年球季效力於 Mets時曾有過32轟的演出（近兩年分別為 9HR, 11HR），目前看起來 Ike Davis會是 A's platoon體系中主要的左打一壘手，他在'14對右投的成績為 .247/.360/.405 11HR 51RBI，生涯對右投.254/.357/.456 66HR 223RBI。
這位大都會'08第一輪的選手在他 Twitter帳號 (@Iked29)的簡介是這樣寫的：
Ike Davis於大都會時期便與 Solving Kids' Cancer和 The Liddy Shriver Sarcoma Initiative這兩間紐約當地的慈善機構合作，致力於提升人們對於癌症的防治，並協助籌募資金協助癌症研究，特別是在癌症影響孩童與年輕人這方面。這兩間機構是由失去孩子（因罹癌離開人世）的父母們所成立。2011年的這篇文章（Mets’ Davis goes deep for a special cause）提到 Davis致力公益，而他孩提時期的好友大約在21個月前因 Ewing's Sarcoma（某種罕見的骨癌）過世。
1B, Oakland A's, Working w/@SolveKidsCancer &@TeamSarcomato fund the battle against cancer.
Davis參與相關募款餐會可不是「沾醬油」式的出席，他會了解發起募款的原因，也曾實際提供點子。Davis看到那些父母親看著他們的孩子死去，深深地觸動著他。所以他認為如果能做些什麼，去改變孩童或年輕人的生命，他就會去做。
2012年，Ike Davis再找了他的隊友（Davis, teammates raise funds to fight bone cancer），一同來響應募款，對抗 Ewing's sarcoma，出席的選手包括: David Wright, Jon Niese, Mike Baxter與 菜鳥年的 Matt Harvey等人。Ike Davis尚未正式亮相前，他的公益心已先成為我的第一印象了。（過去，運動家隊也曾有選手致力於對抗癌症的研究，還記得 Craig Breslow 與 Strike 3 Foundation嗎？）
“Losing someone and seeing the family go through that at such a young age, it’s just not right,” Davis said. “Parents watching their [children] die, that hit deep inside me. It just didn’t feel right, so if I can do little things to make a difference in a kid’s life or young adult’s life, I’m going to do it.”
關於 Billy Butler，我們可以有所期待，如同 Alex Hall提到的「三個對 Billy Butler感到興奮的理由」（3 reasons to be excited about Billy Butler）。
他過去幾年的OPS+分別是（聯盟打者平均為100，'13的116表示比平均好16%；'14的95表示比平均差5%）：
2008 93
2009 125
2010 134
2011 125
2012 138
2013 116
2014 95
下一篇開始面對一連串傷感，從 Josh Donaldson開始。
備註
聯盟對於各球團簽國際自由球員的簽約金「扣打」有所限制，各 bonus slot亦有其相對應的標價，推薦 FreeFly的這篇文章給你/妳參考看看。故 Ike Davis此樁交易並非實際的金錢交易，而是透過交易 slot改變 A's與海盜兩隊能夠簽國際 FA的金額。此外，23歲以上並在古巴聯賽至少打過五個賽季的選手，不受 international bonus pool system的限制，詳見 Ben Humphrey於 VIVA EL BIRDOS的分享（MLB: A primer on international amateur free agency）。
Billy Butler的 Twitter https://twitter.com/BillyButlerOAK
Ike Davis的 Twitter https://twitter.com/Iked29
延伸閱讀
2015 A's - 教練團與制服組異動，Chili Davis到紅襪 Farhan Zaidi到道奇
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