2013年10月17日 星期四

Oakland, San Jose, or...?

大聯盟主席 Bud Selig預計在2015年1月退休,在任期結束之前,Selig是否會對 A's搬家議題做出決議?

九月下旬,Selig出現了略為堅定的語氣,他在 CBS廣播中提到:
"It reminds me of old County Stadium (in Milwaukee) and Shea Stadium. We need to deal with that. I've had a committee working on it for two or three years, and there's no question we're going to have to solve that problem."

"(運動家隊主場 O.co Coliseum的問題) 這讓我想起了老的 County Stadium (位於密爾瓦基)以及 Shea Stadium。我們必須處理這件事。我成立一個委員會已運作了兩三年,毫無疑問,我們將必須解決這個問題'"

Milwaukee County Stadium曾是釀酒人主球場 (已於2000年關閉),大都會的 Shea Stadium於2008年退役

** Selig用 "a pit "形容 A's主球場 (要翻成深淵還是坑嗎?)


《舊金山紀事報》記者 Susan Slusser在 Selig smells a problem with Coliseum一文提到 Selig知道運動家主場今年已發生過三次汙水事件 (最著名的一次請看這裡) [註1]。實際上,Selig所謂的委員會,約在五年前成立,這段期間以來,A's老闆們曾透露想要將球隊搬到聖荷西 (San Jose)的想法、聖荷西市政府亦在今年球季控告過大聯盟官方違反「反托拉斯法」。

而就在 A's被老虎淘汰之後,聯邦法官 Ronald Whyte也對於聖荷西一案做出裁決,因美國最高法院在1922年賦予大聯盟對於「反托拉斯法」的豁免權,故聖荷西提出的大部分控訴都遭到駁回。

不過,聯邦法官 Whyte允許聖荷西市向 MLB索賠,由於 MLB當局對於 A's更換根據地一事遲遲未有明確結論,聖荷西市與運動家隊之間簽下欲建造新球場的合約 (近7百萬美元)便受到影響。因為 A's有計畫向聖荷西買土地來蓋新球場,但由於 MLB官方的拖延,A's年年都得向聖荷西市延長合約,每次展延需花費2萬5千美元;而聖荷西市也只能一再地等待,無法確定 A's的新家是否能落腳聖荷西。

《舊金山紀事報》專欄作家 Scott Ostler在 Playoff run could fuel ballpark in Oakland談到, A's可趁著今年再度打進季後賽"民氣可用" 之際,考慮將運動家隊的新家留在 Oakland。


2013 ALDS,開放三樓看台後的A's主場 O.co Coliseum (Photo by Carlos Avila Gonzalez, The Chronicle)

Ostler以同區西雅圖水手隊為例,水手隊1977年成軍時將國王巨蛋 (Kingdome)當做主場 ,度過了18個沒有季後賽的球季。1995年季後賽開打之前,西雅圖的公民拒絕以公用基金做為水手隊新球場之用;但當水手隊在0-2的局面下連贏三場,淘汰洋基隊晉級當年的ALCS後 [註1], 華盛頓州官方 (以民意為基礎)核准使用公共基金投入新球場的建造。

隔年九月,選定 Kingdome南邊的地點,1997年三月開始蓋,1999年七月完工,這座球場正是目前水手隊的主場-- Safeco Field

水手隊原先的國王巨蛋有些與 A's主場 O.co Coliseum相似的地方:

一、共用

水手隊曾多年與北美足球聯盟 (NASL)的 Seattle Sounders、NFL 西雅圖海鷹 (Seattle Seahawks)、NBA 西雅圖超音速 (Seattle SuperSonics)等職業運動球隊共用國王巨蛋。

二、球場用途、票房
國王巨蛋當初規劃被成為一座美式足球場,後來才提供棒球比賽之用。受限於設計,Kingdome與 O.co Coliseum一樣有著廣大的界外區,上層看台具有一定的高度,而國王巨蛋還有其他問題,譬如座位離場內有些距離、某些位子無法看到部分的左/右外野 (那些區域不是美式足球的場地範圍之內)等等。水手隊一度因為戰績不佳以及主場構造等因素,無法吸引球迷進場。M's還將左右外野的上層看台以帆布蓋住,讓球場看起來沒那麼空曠。

三、無人受傷的意外
相較於 O.co Coliseum的汙水四溢,國王巨蛋曾發生過更為嚴重的狀況。在國王巨蛋啟用之前,便被人發現巨蛋的屋頂"ㄟ漏",後來曾數度修補,但狀況還是發生了。1994年,當地州政府欲更換 Kingdome外部屋頂塗料時,透過高壓沖洗的方式移除原有塗料,不料,高壓沖洗卻也造成了屋頂滲水。該年7月19日,水手隊與金鶯隊的比賽賽前,有大約26磅 (約12公斤)的屋頂磁磚掉落到觀眾席中,所幸當時還沒到開放觀眾進場的時間。

(更多國王巨蛋的故事,推薦您閱讀From the Stands部落格的文章: 城南魔球: 國王退位)

看完了其他球隊的例子,那這座城市的相關現況呢? 來看一下《舊金山紀事報》記者 Will Kane的文章: A's up in the air on playing at Coliseum next season

A's與 O.co Coliseum的租約將在12/31到期,幾乎天天開會,A's總裁 Michael Crowley說雙方仍有不小的落差。但有趣的是誰也沒佔得上風,A's 明年的主球場還沒有著落;但 A's老闆 Lew Wolff不斷地抓住機會就說他比較想將球隊搬到聖荷西。

奧克蘭當地女議員 ,同時也是 Coliseum球場監督委員會成員的 Rebecca Kaplan說兩造之前曾聚焦在一張6~8年的合約,著重於改善球迷們的感受。如此長度的合約也可給奧克蘭官方許多時間,嚴肅地思考建座替代球場,並吸引 A's留著。

奧克蘭市提供了兩個點子,新球場可鄰近現有球場,這也是 Coliseum城市發展計畫 (Coliseum City development plan)的一部分;或者鄰近哈沃德碼頭 (Howard Terminal)的海濱。

(這些年來,newballpark.org為了替 A's找到一個合適的家,整理了許多資料。有興趣的朋友可以過去看看)

目前 Coliseum球場當局仍致力於改善球迷們的感受、球場的餐飲方面、氛圍,並計畫將記分板升級。希望提供一個更好的環境,以吸引球迷們進場看球,同時也能替 A's與 Coliseum球場當局 (由市政府與州政府共同經營)增加收入。

今年 Coliseum球場當局曾因奧克蘭官方提高停車稅,要運動家隊多支付將近300萬美元。A's表示,合約寫明任何新增加的稅賦都可算在當初的球場租金內;Coliseum球場當局並不同意這樣的看法。Kaplan說停車稅這件事幾乎已經談妥了,協商人員目前在討論球場新記分板的細節。

雖然 A's老闆一心要搬離 Oakland,但就在聖荷西無法循法律途徑突破 MLB官方意志,且MLB高層 (與各球團老闆)尚未做出結論之下,A's老闆應該需要依照客觀的事實重新評估留在奧克蘭的可能性。

畢竟,奧克蘭這裡有不離不棄的球迷們 (如 Section 149),也有潛在的球迷市場 (如今年季後賽的滿座)。

租約即將到期,OAKLAND A's加油吧!


註1 今年9月18日的比賽比到六局,A's dugout的廁所漏水,dugout就gg做水災了。9月21日,Coliseum遭到內外夾攻,外面下大雨;教練辦公室旁的廁所,汙水再度"炸裂"。

註2 1995 SEA-NYY ALDS (BR頁面),Game 5 11局下半 M's靠著 Edgar Martinez的再見二安,送回一三壘上的小葛瑞菲與 Joey Cora。勝利投手是九局上場中繼的 Randy Johnson,"Big Unit"兩天前才剛在背水一戰的比賽當中先發七局,獲得勝利。


[其他]

a. A's主場 O.co Coliseum是大聯盟目前唯一一座與 NFL共用的球場。
b. A's並沒有與聖荷西一起控告 MLB官方,老闆 Lew Wolff持續幫球隊找新家,欲打造一座專門供棒球比賽使用的球場。
c. MLB將 Santa Clara郡的聖荷西及其郊區定義成舊金山巨人隊獨佔的"領土"。
d.常看舊金山紀事報 Susan Slusser文章的朋友,你/妳一定不能錯過這個事實。Slusser在去年 WS後,獲選為 BBWAA (全美棒球記者協會)主席。這是該組織自1908年成立以來,第一位女性主席。


延伸閱讀
S. Jose's claims against MLB denied@ ESPN.com
Judge's ruling on A's a win and loss for San Jose@ SFGate.com
Ten years after the Kingdome tiles fell@ The Seattle Times (國王巨蛋磁磚掉落事件10年後的回想)

From the Stands除了城南魔球: 國王退位外,還可以看一下城南魔球:非愛不可城南魔球: 十年之癢 (作者寫 Ken Griffey Jr.)、城南魔球: 老兵不凋 (作者寫 Edgar Martinez)。文字雋永,且極富情感。

無處可去的男人們阿 (上)
無處可去的男人們阿 (下)
San Jose 告大聯盟阻擋 A's 搬家
Section 149,熱情又死忠的奧克蘭右外野
懸而未決的球場議題可能會讓 Billy Beane 離去


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